José Ortiz de Zárate: in memoriam (1913-2008). Una vida ligada a la alfarería.

Con motivo del 15 aniversario de la creación del Museo y acontecido el reciente fallecimiento del maestro alfarero de Ollerías, queremos rendir homenaje a su memoria y recordar con esta exposición, su gran labor cerámica.

José Ortiz de Zárate nació en 1913 en el barrio Ollerías de Elosu "en una familia de olleros", como le gustaba decir a él. Perteneciente a una familia numerosa, fue José, el hijo mayor, quien aprendió el oficio de su padre y continuó con la tradición familiar. Sin embargo dos acontecimientos truncarían esta trayectoria, la Guerra Civil de 1936 y la construcción del embalse de Urrunaga en 1958.

En los bombardeos que sufrió durante la Guerra Civil el barrio de Ollerías, al igual que otras poblaciones próximas, quedaron maltrechos el caserío y las personas. Fueron años duros, pero tras muchas penalidades, en 1941 pudieron continuar con el oficio.

Con la construcción del embalse de Urrunaga, los terrenos de los que se extraían las arcillas, fueron cubiertos por las aguas quedando la materia prima sumergida bajo éstas. Este hecho les obligó a cerrar la alfarería.

A partir de 1960, José se dedicó a la ganadería y una vez jubilado, volvió a retomar su primitivo oficio de alfarero. Trabajar con la arcilla le gustaba y disfrutó otros 25 años con su actividad cerámica. Enseñó el oficio, tenaz e incansablemente a numerosos alumnos/as hasta su fallecimiento en Ollerías el 3 de Abril de 2008 con 94 años cumplidos.

Para la alfarería del País Vasco, el gran legado cultural de José Ortiz de Zárate ha sido la transmisión de sus conocimientos a una nueva generación de personas que hoy siguen sus pasos. Ha posibilitado, en definitiva, la continuación de un oficio artesanal que él recogió de sus antecesores, hace más de 80 años y que según la historia, ya se conocía hace más de 1000 años en Ollerías de Álava.

 Inauguración: 18 de mayo a las 12h